115-120（第2页）

随后她退去门边，垂手静立，等待单议秋的吩咐。

约莫一炷香的时间过去，和宁看见坐在桌前的人朝她招了招手。

她快步靠近过去，还未开口，单议秋便将挑选过的几张塞进她手里。

这不是完整的贡院答卷。

纸张的边缘参差不齐，明显是从整张答卷上裁下来的，拿近一些，能闻到一股陈旧的焦糊气味。

和宁将这几张残纸捧在手中，像捧着有千斤重的炉鼎。

国师从不费心关注科举，那些贡院里的起落浮沉，素来跟阆风殿扯不上关系。

若他当真费心收集了这些——那便另有所指。

和宁脑中有灵光闪现，脱口而出：“是那次走水！”

单议秋挑选考卷的动作顿了一顿。

他抬眼看向和宁，眼尾弯起一道弧度。

“你还记得呢？本来想给你一些提示的。

”

和宁心脏狂跳。

她忍不住仔细地翻看起手中的几页残纸。

考卷上都没有姓名，但只需读上几句便能看出，考卷所应对的策问题目，正是咸景三年那场春闱所出。

“国师为何……”她咽了口唾沫，竭力稳住声音，“为何追究此事？大理寺和刑部不都说是前朝余孽所为……？”

“他们说就是吗？”单议秋冷哼一声，头也没抬，“他们是群蠢货。

”

和宁没有再问。

她低下头，却没有翻看上面的文字，而是将纸张凑近鼻端，轻轻嗅闻。

即便在阆风殿干燥通风的书架底层存放了这么些年，纸张上那股焦糊的气味仍旧没有散尽，好似有火从地狱蔓延上来，无声地舔舐过一切，所过之处留下的疮痍，要等上千百年才能消退。

和宁至今都没有忘记。

咸景三年。

前有丰沛冬雪，后有润物春雨，外族不曾犯境，境内也一片安然。

本该是个很好的年份。

可惜都被一场大火给毁了。

陛下惜才，立志要拔擢天下俊彦，那年春闱办得格外声势浩大。

即便和宁长居阆风殿，不怎么外出，也时常听到宫人在廊下议论，说那年的举人里有多少有才之士，又有多少是忠直耿介之人，必然能带来一番崭新的气象。

听人谈得多了，和宁自己心里也生出几分期待。

为了保证万无一失，陛下钦定的主考官选的全是清流翰林，又设了多名监察官轮班巡查，还额外从西郊大营专门调了一队禁军，将贡院围得水泄不通，就是要让这场考试在天下人的眼皮下，办得无可挑剔。