四 巴到烂的如意算盘（第1页）
话分两头，现在来说巴山县衙门里头和金门里头的事。
自从申大少爷到县衙门里来和巴到烂老爷谈过一回话，回到绥定府去以后，巴到烂左思右想，在他那本来很平静的脑海里，像投进一块大石头，激起千层浪。他感到在他的升官发财的路上，展现了美好的前景。申大少爷的一夕之谈，真像是在他的天灵盖上突然打开了一个窗子，射进来一片光亮，他的脑子忽然亮了起来。不，是他忽然感到重新找回来他自己的脑子，现在申大少爷提醒他，要他自己用自己的脑子来想自己的问题了。真是的，在这个山角落里多年的官场生活，使他泯灭了良知，丧失了个性，只知道仰承金门里老爷们的鼻息过太平日子。什么事情也不用他自己费心，只要向金门里一跑，听那些老爷们的训示，回县门里来照办就是了。一种奴性和惰性叫他变得麻木起来，把自己的脑壳也耍丢了，还洋洋得意。申大少爷告诉他，就是一只小鸟还知道从低枝飞到高枝上去呢，他还算是在外头高等学校里受过教育，有头脑的人，为什么要在这个山角落里，成天看这里的地头蛇的脸色行事，吃他们的残羹冷饭呢？他为什么不可以凭借他现在是一县之主的权力，可以多拉一些壮丁，又加以他现在拥有县大队的二三百人马，把这些拿来向绥定府的刘军长进贡，换来一个新编的团长帽儿戴在自己的头上，从此成为一个在这个县里有独立人格的人，过起军阀们那种有枪就有权，有权就有势，有势就有钱，有钱就有一切的逍遥日子呢？
“嘿”，巴到烂老爷想，“我竟过了几十年糊涂日子。”他想到这里，失悔在和申大少爷谈话的时候，没有把话说得更干脆一些，也没有向他说“听君一夕话，胜读十年书”这样的赞美话。申大少爷走了几个月了，他到绥定府去对刘军长是怎么推荐他的呢？刘军长的反应又如何呢？过了这么久，没有一点消息，大概是吹了。可惜可惜，没有把这个可以飞向高枝的机会抓紧。
巴到烂正在为自己的失算而叹息的时候，忽然秘书师爷来报告，说从绥定府来了贵客，一个挺神气的军官，领上挂着两条杠三个花的上校牌子。秘书师爷根据过去的经验，不知道这一回又来了什么祸事，只要有这样的军官进衙门，不是要粮，就是要款，或是要壮丁，要力夫，总不会有好事情。巴到烂起初一听，也摸不实在，等到秘书师爷把贵客的名片拿过来一看，他就有几分猜想，往常要粮要款，来一个尉官就够了，今天来的可是一个高级的上校军官，恐怕是大有来头的。他的心里突然升起一个希望：“莫非是说曹操，曹操到，申大少爷说的事灵验了？……嗯，肯定是的。”他凭他的直感下判断。他看到他的秘书那么忧心忡忡的样子，感到可笑，他却带笑地叫：“打开大门，迎接贵客。”
等到他赶出去，在大门口把贵客迎接进接待室里来坐定，献上烟茶，一问是刘军部的刘副官长时，巴到烂的心里完全有数了。上次申大少爷来说时，不是说他就是和刘副官长接的头吗？
巴到烂老爷是老于官场的人，他绝不表现出喜形于色的样子，虽然他的心里早已乐开了花。他也不想马上和刘副官长打开正题来说，他先把刘官长安顿到衙门的后花园里的贵客房里去住下，说是这一路够劳累的，先梳洗和休息一下再说，接着便是大宴侍候。不过他坚持还说这是便宴，不宜请外边的陪客来作陪。晚上有上好的烟土和漂亮的女枪手来陪副官长烧烟，那是自不必说的了。这种热情接待上级来的贵宾，乃是我们民族文化的优良传统，是应该发扬光大的，无怪现在又有许多新的发展和创造。这是使各种矛盾和纠纷能够顺利解决的润滑剂，怎么倒说这是不正之风呢？不信你且去试试看，那机器加了润滑剂和没有加润滑剂，那运转的不同结果，会是怎么样，便清楚了。为了使机器能够平滑地运转，不至于磨擦生热，以致烧坏机器，任何一个开机器的傻瓜也是明白的。
且不说在官场里混得老有经验的巴到烂在接待刘副官长的时候，加了过多的润滑剂，使刘副官长得到很好的初步印象，第二天上午，巴到烂老爷亲自到后花园客房里去亲候刘副官长，他不准第三个人参加，和刘副官长面谈机密大事。
不知道是政治润滑剂加得好，还是两厢情愿的缘故，他们两个谈得很投机，真叫一拍就合。巴到烂县太爷答应帮助刘军部在这个县里再拉几百壮丁，反正多多益善，把县大队也全拿出来，如果可能，把王大老爷统领的山防局的二百多人马也强拉过来，请刘军部派人来编成一个团，属刘军管辖。刘副官长传达刘军长的意思，答应把这个县里的武装编成一个团，由县太爷任团长，由刘军部派一个人带一个加强连来任副团长。这个加强连扩充成为一个营，叫第一营，县大队扩充成一个营，叫第二营，就由县大队长任营长，刘军部派一个人来当副营长。武器danyao由军部再补充一些，粮秣由本县就地解决。如果山防局的人能编得进来，就叫第三营。这个团就叫暂编巴山山防团，直属军部管。
要说是不平等条约的话，由刘副官长来和巴到烂老爷订的这个协议，才真叫不平等条约。实际上是刘军部只拿出一个加强连来，便得到了一个团的兵力。把地方团队抓过来，补充到正规军，给个番号，升格成正规军，或者把土匪收编成正规军，本是军阀们扩充实力的老一套办法。由乡下的土匪或是袍哥大爷纠集一些人马，上山为匪，sharen越货，称霸一方，成了一点气候，便被收编成正规军，头头便成了营长，团长，司令。有了枪杆子，就可以被任命或者自任命为地方官，民脂民膏，由他合法地搜刮了。所以乡下流行一句话，叫做：要当官，sharen放火候招安。在那时的军阀中，由土匪袍哥出身的旅长，师长，以致军长也有的是。对于巴到烂想当个有实力的团长兼县长，刘存厚苦于自己的队伍不大，防区不宽，要尽量收罗游杂部队来扩充实力，这又有什么值得大惊小怪的呢？
我们自然不会大惊小怪，可是如果金门的老爷们知道了，那是一定会大吃一惊的。他们怎么能相信由他们一手一脚培养起来的看家狗，会突然打他们的翻天印呢？但是无论是巴到烂，还是刘副官长，都是在政治风浪里当过滚龙的，这样的关于自己吉凶祸福的机密大事，岂能让走漏风声的？所以他们两个在后花园客房里对谈，谁也不让参加，这叫万无一失。
但是巴到烂知道，这样的事迟早是会公开的，到了公开的时候，金门的老爷们会对他下什么毒手呢？这是他不能不想到的。当他把这个顾虑透露给刘副官长的时候，刘副官长不觉笑一笑说：“这个，你就不用过虑了。事情不到该公开的时候，只要你的嘴巴紧，我们是不会露一点风声的。你我都不是傻瓜，没有到我们完全控制局面的时候，就是我们的部队还没有来占领县城的时候，我们是不会把我们的图谋公开的。只要我回去向我们军长报告后，军长同意我们的办法，我们就会开一个加强连过来进住县城。名义上是来催粮催款，同时防备山上的土匪下山来。到那时，你就像放进我们的保险库里一样安全了。到那时，我们才公开我们的打算，我看金门的老爷能把你的卵子咬了？他们要对你敢说一个不字，我们就把加强连开到王家场去，索性连金门也把他端过来，看他们能怎么样。”
巴到烂当然明白这个道理，不过要把刘副官长的这番话逗出来，当面说清，他才放心。他又说：“如果他们这些地头蛇联合绅粮上告我到省上去，撤了我的县长，我就没有资格去乡下征粮征税拉壮丁了，那怎么好呢？”
刘副官长满不在乎地说：“那有什么关系？巴山县在我们军长的防区里，省里要委派一个县长来，不得我们军长的同意，他能来上任吗？省里不委你当县长，我们刘军长一样可以委派县长，哪个敢不同意？”
这一点也是巴到烂十分关心的，他明白是到了该他表忠心的时候了，他像发誓一样地说：“请副官长回去向刘军长报告，我巴某对天发誓，这一辈子是跟定刘军长了，是死是活不变心。”
刘副官长当然知道巴到烂的誓言值多少钱一斤，不过他知道，他巴到烂现在不上刘军长这条船，是没有出路的。不说别的，就是把巴到烂这一回对他说的这些话透露给金门，就够他吃喝的了，量他现在也不敢背叛刘军。于是刘副官长也说了他应该说的话，他说：“巴县长，你可以放心，只要你跟定刘军长，是有你的好果子吃的。”至于刘军长会不会给他好果子吃，会不会只是让他过一个渡，只要把这个团组织起来了，地盘也真占住了，便把他一脚蹬了，那就只有看刘军长怎么办了。